坐在福岡河邊的一家鰻魚餐廳,感覺起來就像夏天最熱的一日一樣。這是我第一次吃鰻魚,享用經典的烤鰻魚-塗滿了醬汁、慢火炭烤,美味無比。就像許多日本的特色店家一樣,店家都有自己祖傳的祕方,甚至已經流傳百年以上。
鰻魚的日常
即使一年四季都可以享用到美味的鰻魚,但是到了夏季,日本的饕客特別會想起他。來過日本的旅人們都知道,七月、八月是非常悶熱濕黏,然而日本人相信,沒有什麼可以比大啖鰻魚更加解熱,而且鰻魚能增強耐力、增加食慾更能補充體力,雖然這些功效並沒有經過科學檢驗,但是還有一個更好大啖鰻魚的理由-他,真的很好吃。
準備開動吃鰻魚飯
我的鰻魚飯上菜囉!用精緻的飯盒盛著,鰻魚舖在熱騰騰的米飯,搭配醃菜與清湯,拿起飯盒的蓋子,就能看到塗著醬汁,油亮的鰻魚,搭配小小盤充滿香氣的山椒粉(鰻魚飯餐廳通常都會備妥),我的炭烤鰻魚已經準備好入我肚了。
鰻魚飯盒的起源可以追朔到江戶時代(1603-1868),不只是將米飯做成壽司、麵食,更開始將鰻魚烘烤為食物。
不同於現代,鰻魚被當為頂級食材入菜,用於壽司、蕎麥麵等等,在江戶時代,河川裡有非常多的鰻魚,因此鰻魚被視為便宜的食物,在攤販中販賣著。在江戶時代晚期,專賣鰻魚飯才逐漸受歡迎,並開始用我們熟悉的炭烤方式料理,也就是我們常聽到的蒲燒鰻。
除了蒲燒鰻之外,在今日鰻魚也採用這種方式料理,以下列出一些較受歡迎的料理方始,如果你來到任何鰻魚的餐廳,都可以在菜單裡發現這些菜色。
蒲燒:如同之前說明的,鰻魚被切片去骨後,塗上醬汁,充分的燒烤後讓醬汁完全入味。
鰻重:也就是在重箱盒裡鋪上一層白飯,把處理好的鰻魚舖上,灑上醬汁。
鰻魚蛋卷(鰻巻き):將鰻魚放置於蛋捲中。
烤鰻魚肝 (肝焼き Kimoyaki): 將鰻魚肝做成串燒。
Kimosu: 鰻魚肝清湯
白焼きShiroyaki: 不用醬汁直接炭烤鰻魚,醬汁另盛盤
Hone-senbei: 炸鰻魚骨,酥脆充滿鈣質
另一件值得一提的是鰻魚幾乎全部的部位都能作為料理,完全不浪費,不只是美味、更是充滿營養,包含豐富的蛋白質、維他命、健康的脂肪、膠原蛋白、omega脂肪酸,另外,日本人相信鰻魚的肝比起鰻魚肉更加營養。
逝去的傳統?
近年,可以發現鰻魚的價格漲幅很大,主要因素為過度捕撈鰻魚,也導致了顧客的流失,使得不少店家終止經營。但有些店家依舊持續營業著,甚至不到2000日幣你就可以品嘗到高品質的鰻魚中午套餐。例如東京的道毛屋 與 八ッ目や にしむら , 福岡的博多名代吉塚うなぎ屋以及 鹿耳島的うなぎの末よし。
因此,當到了夏季最熱的時候來到日本,記得吃點鰻魚,會是你抵抗夏日最好的武器!
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